Quello che ho imparato dal primo viaggio in moto del bambino

Lo scorso fine settimana si è celebrata la domenica di Pasqua, un momento in cui le famiglie spesso si riuniscono per mangiare il prosciutto. Essendo io stesso membro di una famiglia di mangiatori di prosciutto, ho pensato che fosse una buona occasione per testare le capacità di lunga distanza della mia piccola BMW G310GS, percorrendola per 175 miglia andata e ritorno da Brooklyn, New York, per visitare la mia famiglia nel vicino Connecticut.

Ora, non sono estraneo alle immersioni profonde con questa bici. Il mio stesso acquisto della bici prevedeva un lungo viaggio verso casa, che avrebbe messo più miglia sul mio contachilometri personale a due ruote rispetto all'intera mia storia di guida fino a quel momento. Da allora, ho scoperto la luce del cambio da 9.500 giri/min della mia bici sulle rampe, l'ho caricata con la mia borsa piena di costosa attrezzatura fotografica per scattare foto di libri, gilet o AirTag e l'ho portata fuori su strade bagnate in mezzo a la notte solo per tornare a casa. Ma un viaggio di questa distanza è stata comunque un'esperienza nuova, che mi ha insegnato alcune lezioni sulla guida su lunghe distanze - lezioni che ora trasmetterò a tutti voi.

Andando nel Connecticut e ritorno, ho imparato presto che la mia piccola motocicletta per principianti è una tipica GS in modi che non contano davvero (becco anteriore, sella monopezzo, pneumatici da fuoristrada), ma non nei modi che lo fanno. (comfort autostradale a lunga percorrenza). Certo, ha un portapacchi posteriore per il trasporto di merci e il mio parabrezza aftermarket protegge abbastanza bene la mia faccia dal vento se mi siedo in posizione piegata, ma ha un problema fondamentale che non riesco a risolvere: il motore.

Ho imparato, nei miei viaggi, che la sesta marcia della mia moto mi dà essenzialmente 1.000 giri al minuto per 10 miglia orarie percorse. A velocità autostradali, sono costantemente seduto tra 5.000 e 7.000 giri al minuto, su un motore monocilindrico vivace e difficile da bilanciare. Dopo il mio viaggio di ritorno, i miei piedi vibravano ancora ore dopo mentre cercavo di addormentarmi.

Inoltre, essendo una bici per principianti, la mia 310 è leggera. Questo è stato un fine settimana ventoso e ci sono stati momenti in cui mi è stata necessaria tutta la concentrazione che avevo solo per mantenermi dove volevo essere in corsia. Una bici più grande e pesante potrebbe essere stata meno interessante sulle strade tortuose del Connecticut, ma sarebbe stata molto più composta in autostrada.

Per quanto mi piacerebbe possedere un fantastico set di valigie per bici impermeabili e senza portapacchi, non lo faccio. Possiedo una borsa posteriore che tiene la catena e il lucchetto, una borsa impermeabile con anelli per le cinghie di carico e il portapacchi posteriore in dotazione alla mia bici. Viaggio costantemente con la piccola borsa posteriore, ma ho fatto solo un giro con la borsa impermeabile più grande, una in cui era piegata e quasi vuota. Guidare con la borsa piena è un'esperienza diversa.

Il mio borsone era leggero, conteneva solo magliette, jeans, scarpe senza armatura e una giacca, ma era comunque grande. Non importa come lo montassi, longitudinalmente o trasversalmente, in qualche modo sarebbe rimasto sospeso alla bici. Legarlo longitudinalmente almeno lo faceva pendere meno, ma questo mi lasciò con un nuovo problema: la parte anteriore della borsa si intrometteva nel mio sedile anteriore.

Per alcuni tipi di tour, questo può effettivamente essere carino. Quando volevo sedermi dritto e rilassarmi, il borsone formava uno schienale utilizzabile, praticamente un La-Z-Boy da 70 miglia orarie. Ma di fronte ai venti trasversali ad alta velocità, non stavo seduto molto e quell'opzione di comfort presentava degli inconvenienti più avanti durante la corsa. Mentre cercavo di stare in piedi sui miei pioli per percorrere le strade rotte e immondizie del Connecticut, mi sono ritrovato spinto in avanti sulla bici dalla mia borsa.

Il mio casco è uno Shoei integrale, noto per essere uno dei caschi più silenziosi dell'epoca. Certo, potrebbe avere qualche anno ormai, ma è uno Shoei: deve essere abbastanza silenzioso in autostrada, giusto? Lettore, non lo era.

Quando vado in giro per la città, generalmente non indosso i tappi per le orecchie. Inoltre ho quasi sempre la visiera aperta, lasciando entrare tutti i suoni e gli odori di New York City nel mio casco. Ma di solito sono in autostrada solo per brevi periodi e il tempo che passo a velocità autostradali è ancora più breve. Tutto questo per dire che pensavo di essere pronto ad affrontare il rumore del vento dopo aver dimenticato i tappi per le orecchie a casa. Non lo ero.

Dopo mezz'ora sulle strade, attraversando ponti e percorrendo le autostrade intasate fuori Brooklyn, il vento non aveva ancora avuto la possibilità di raggiungermi. Ma dopo un'ora, ronzando a 7.000 giri al minuto contro vento contrario, trovavo difficile capire la telefonata che stavo cercando di fare attraverso il mio sistema di comunicazione. Dopo tutte le due ore e il viaggio di ritorno, la prima cosa che ho fatto è stata rimettere i tappi per le orecchie sul portachiavi, per non dimenticarli mai più. Ho rovinato abbastanza il mio udito con gli spettacoli in casa al college.